友人が兄を連れてきた。

　彼方(かなた)は目の前に立つ二つの顔をまじまじと見比べて、小学生らしからぬ感嘆の息を吐いてしまった。
　なるほど、並んで立たれるとなおさら際立つ。友人兄弟、彼らは双子だったのである。

　友人且つ弟の方――明日(あす)は、いつもは柔和な顔を固いしかめっ面に変えて、かたくなに隣を見ようとはしない。
　一方、今回はじめましての兄の方――月夜(つきよ)は、これでもかとばかりの笑顔でこちらに手を振ってきて、反対側の手はがっしりと弟の腕に回して、これまた弟の確保に余念がない。

　よく似た兄弟である。
　よく似ているが、同時に正反対の兄弟でもある。

　まじまじと見つめる視線に耐え兼ねたのか、明日は唇を尖らせてこういった。

「どうせきみも、ぼくたちが良く似ている、とでも言いたいんでしょう？」

　似てると思う。とは口が裂けても言えない。
　全力で首を横に振って、拗ねた様子の友人に一生懸命”言い訳”をした。

「そりゃ双子だから似てるとは思うけど、明日は明日だし、お兄さんはお兄さんだろ」

　これも限りなく本音ではあるが、正直「似てる」とひとこと言っただけで友人が怒り狂いそうだったので、ただ単にひよっただけである。

「ほら、言ったろ明日。明日の友達なんだからおれとお前を間違ったりなんかしない、って」
「だって、お父さんたまに間違うし……」
「だまそうとしてだましたら間違えるだろ。間違えられるのが嫌なら入れ替わりなんかしなけりゃいいんだって」
「うっ……」

　そりゃ父に罪はないだろ、と思ったが、言わない。

「うちの弟かわいいだろー。普段大人ぶってるくせに家のなかだとね、あんな……」
「だまれ」
「……ん、分かった。わかったからその顔やめて。こわい」
「わかればいいんです」
「そ、それはともかくとして。彼方くん、いい友達だね。よかったね明日」
「いいでしょう、これ僕の友達だからね。月夜にはあげないから」
「取らない取らない。うちの弟、これからもよろしくね」
「当たり前みたいにお兄ちゃん面するのやめてくれる？」
「……明日くんや、なんかお兄ちゃんに対して当たり強くない？」

　彼方はなすすべもなく目の前で起こる言い合いを眺めながら、この双子は本当に仲がいいのだなぁ、なんてことを思った。
　が、彼方は絶対にそれを口には出さなかった。
　これからも出すことはないだろう。そう確信して。

　＊＊＊＊＊

　時を経て高校。

　高校に入ってから知り合った友人、いつか――少々頭の回転が悪い――は、初めて月夜に会い、散々明日と見比べてから感慨深げに呟いた。

「すっげー、良く似てんなー……入れ替わりとか出来るの？　出来るの！？　マジか、すげぇなぁ！　お前、なんだっけ名前。月夜？　明日と月夜！？　正反対！　すっげー！　というか顔も良く似てるし入れ替わりとかしちゃうぐらいなんだからおまえら仲もいいんじゃ……」

　ここまで言っていつかが明日にフルスロットルで殴られたので――おそらく彼方が幼少期に気付けた地雷をすべて踏んだ――彼方はすべてを見なかったことにしたのであった。

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新しく、ぺんてる「P200」の限定カラーを買いました。
新しいシャーペンを買うのは大学以来かもしれない。あ、一昨年デルガード買ったかも。でも、その前は高校生が最後じゃないかな。家ではドクターグリップ信者なので。

ただ、社会人になってからペンケースを持ち歩く機会が無くて、文房具は全部胸ポケットだから、そうなると太いドクターグリップは不便なんだよなぁ。
一番疲れなくて書きやすいんだけど。持ち運びには向かないよね。

「P200」は、ネイビーは職場で、セレニティブルーはモレスキンにインジェニュイティと並べて差しています。
どちらも細くてシンプルで可愛いです。

そういえば売り出し名称が『P200 for BOYS & GIRLS』だったわけなのですが、他に淡いピンク2色とオフホワイト、わたしが買ったネイビー、セレニティブルーの全５色売りだったので「これはおそらくBOYSのほう買ったな……」と思いました。
でも、BOYS & GIRLSという年代よりは、大人世代が食いついて買ってるので、商品コンセプトって時に無力だよな、とも思いました……
学生向けラインナップだったんだろうけどなぁｗ

そういえばこれはペン先が細くて、今書いてるものがすごく見やすいつくりです。
商品説明みると「製図用としても使える」と書いてあって、なるほどなぁ、と。

取り立ててすごい機能が在るわけではないけれど、シンプルに使いやすいっていうのは強いなぁ、と思う次第。

久しぶりに買い物しててテンションあがるというか、体温上がる買い物をしました。
普通の女の子ならこれが洋服とかなんだろうけど、全くと言っていいほどファッションに興味がないので文房具の方が俄然テンションあがって買い物が楽しいです。
文具、雑貨、本屋ならいくらでも居られるなぁ。服屋は５分と居られないけど。

　＊＊＊＊＊

そういえば先週、小説ブログサイトの方で「寫撮‐ウツシトリ‐」というホラーテイストの小説を掲載しました。
良ければ読んでやってください。

最近は折り本をつくり慣れてきたので、やっぱり横書きの小説はどこか違和感があるなぁ、と思っているところです。
でも、サイトなら読んでもらう分には無料だからなぁ、と思う今日この頃。
webで縦書きって、なんだかんだ読みづらいんですよね。むつかしい。

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五十音断篇折本「まみむめも」をネットプリント登録してきました。

中身は、note公開の五十音断篇「まみむめも」の5篇、そして書き下ろしの1篇を加えた全６篇収録の掌編集となります。

セブンイレブンのマルチコピー機から印刷できます。

プリント予約番号は「88259396」。
印刷期限は11/26まで。

用紙はA4。
カラー、白黒選択式（表紙のみカラーです）。
カラーは60円で印刷できます。重厚な表紙ですのでカラーを全力オススメします！

興味が在りましたら、どうぞよろしくお願い致します。

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表紙絵は咲さまにご寄稿いただきました。
2号連続でゲスト様表紙で発行できるとは……人の縁とご厚意に感謝するばかりです。本当にありがとうございます。

自分が掌編を書くのは、数分で読み切れて、ライトに、小説に触れて欲しい、という自身の理念もあって、今回は140字の括りのなかで掌編を作成して折本にした経緯があります。
なので、内容もさらっと読める口当たりの軽いものを書いているつもりです。
とくに、世代的ににあまり読書を趣味とする人がいないのもあって、読む楽しさを身近で共有できないことがあったり、書いているものに近くにいる人に興味を持ってもらえなかったりで、なんかもうちょっと本に対して身構えなくてもいいんじゃないかなぁ、というお節介心がありますｗ
本というと「読書感想文で無理やり読まされるもの」という認識が強い人もいますし。

とはいえ、私の世代はケータイ小説が最盛期だったころも経過してますし、ゲームなどでかなりの量のテキストを読んでいる世代でもあるんですよね。ついったーだって、文字の羅列だし。
文字を読む、と言うことに関しては、機会が少ないわけでもないのかなぁ、と。

一方、小説について。
私自身の考えとしては、小説は文字を読み話を追うだけではなく、言葉遊びだとか、謎かけとか、暗喩などの言葉回しに小説らしい面白さがある気がしてます。
そういうことをついったーと同じ140字に収めつつ、時間泥棒且つ頭を使う「気軽ではない小説」をもうちょっと「楽に読める小説」に出来たらなぁ、というふんわりとした目標のもと。
なので、ごく単純に「あ」から始まった『五十音断篇』は、そういう折本です。

ですので、こうやって表紙を描いて頂けると、また別の「読んでくれるかもしれない誰か」へと、もう少し手を伸ばしていけるのかなぁ、なんて思っております。

咲さまの絵は、というか絵の中に描かれる人はどこか物言いたげで、メッセージ性がある絵を描かれる芯の重い絵だと感じています。
そんな素敵な絵を纏わせていただいた「まみむめも」、是非様々な方に手に取って頂けたら嬉しいです。どうぞよろしくお願い致します。

※なお、今回は咲さまのご意向により装画クレジットがありません。あらかじめご了承くださいませ。

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